Російська окупаційна влада заявила про початок так званого відновлення будівлі «Українського дому» в тимчасово окупованому Маріуполі, намагаючись подати це як черговий елемент «відродження» міста після бойових дій. За інформацією Маріупольської міської ради, відповідальність за ремонтні роботи поклали на Санкт-Петербург, що вже стало типовою практикою для окупантів — демонстративно залучати російські регіони до символічних проєктів у зруйнованих українських містах. Водночас у міськраді наголошують, що подібні заяви мають суто пропагандистський характер і покликані приховати масштаби руйнувань та відповідальність Росії за знищення Маріуполя.
До початку повномасштабного вторгнення «Український дім» був одним із ключових культурних осередків міста. Тут відбувалися концерти, фестивалі, мистецькі події, працювали творчі гуртки та студії. У 2021 році будівля увійшла в етап масштабної реконструкції, яка мала перетворити її на сучасний концертний хаб із новою сценою, професійним звуковим і світловим обладнанням, комфортними просторами для занять дітей і молоді. Проєкт був частиною загальної стратегії оновлення культурної інфраструктури Маріуполя та розвитку міста як важливого центру Приазов’я.
Навесні 2022 року роль «Українського дому» різко змінилася. Під час активних бойових дій і масованих бомбардувань у його приміщеннях переховувалися мирні жителі, які втратили домівки або не мали можливості виїхати з міста. Попри це, будівлю було обстріляно російськими військами, що вкотре підтвердило повну зневагу агресора до цивільної інфраструктури та людських життів. Після захоплення Маріуполя палац культури неодноразово ставав осередком пожеж і руйнувань. Першу масштабну пожежу зафіксували 20 грудня 2022 року, ще одну — в липні 2023-го, що остаточно знищило значну частину внутрішніх приміщень.
За словами Маріупольської міської ради, за чотири роки окупації будівля «Українського дому» фактично була доведена до стану повного занепаду. Жодних реальних робіт із консервації чи збереження об’єкта не проводили, а пошкодження від обстрілів і пожеж лише накопичувалися. Тепер же окупаційна влада намагається подати власну бездіяльність і наслідки цілеспрямованого знищення як аргумент на користь «відновлення», яке нібито символізує турботу про місто та його культурну спадщину.
У міськраді підкреслюють, що подібні проєкти є частиною ширшої інформаційної кампанії. Росія намагається створити ілюзію нормалізації життя в окупованому Маріуполі, використовуючи окремі об’єкти культури як декорації для пропаганди. При цьому справжня мета — стерти сліди воєнних злочинів, зруйнувати пам’ять про довоєнне українське місто та замінити її контрольованим наративом про «відродження». Фактичне відновлення культурної спадщини, збереження історичної цінності будівель і повага до їхнього українського контексту при цьому відсутні.
Експерти та представники місцевої влади наголошують, що жоден ремонт в умовах окупації не може вважатися легітимним чи спрямованим на благо громади. Будь-які заяви про «відновлення» без повернення Маріуполя під контроль України є лише спробою узаконити наслідки агресії та використати культуру як інструмент політичного тиску. «Український дім», який колись був простором творчості, розвитку та відкритості, сьогодні перетворюють на символ цинічної підміни понять, де зруйноване агресором подається як нібито врятоване ним же.
В українській владі нагадують, що справжнє відновлення Маріуполя можливе лише після деокупації, притягнення винних до відповідальності та повернення місту його історичної, культурної й національної ідентичності. До того часу будь-які заяви окупаційної адміністрації залишатимуться елементом інформаційної війни, а не реальним кроком до відродження знищеного міста.
